E. Witten 一個人的武林

武林至尊，不一定系出少林。歷史系的大學畢業生，最後叱吒理論物理宇宙、一統江山、稱霸武林的故事。

你身旁的無名小卒，可能是臥虎、可能是藏龍。

Brandeis 雖然高能物理很強，早期就是波士頓大三角之一，因為是猶太人的指標學校，老師福利非常好，各個系所都有很強的師資。早期所有學界大師都會來學校駐點、協助學校發展。但是除了重點科目，都不是美國學生的前十優選。

Witten 不但大四還篤定自已要當歷史學家，在Brandeis 歷史主修畢業後還在新共和、國家 等知名政治期刊撰稿、跑去幫麥高文競選總統（沒錯，和 Clinton 夫妻同時期一起當競選幕僚），之後還去U. Of Wisconsin, Madison 念經濟。書念一半突然「想通了」，1973跑去普林斯頓讀應用數學，三年不到就獲頒博士學位。

還沒畢業就已經寫了幾篇「轟動武林、驚動萬教」的論文，讓全世界都知道普林斯頓出現一位不世天才。畢業後到哈佛擔任三年 junior fellow 。 junior fellow 是哈佛給有潛力年輕科學家的禮遇，通常一任三年，不用向任何人負責、報告，只要做自己想做的研究，或什麼都不做。

三年後，哈佛物理系做了一件『他們聲稱是開校以來最嚴重的「錯誤決定」』，就是只給他助理教授的職位，讓普林斯頓直接以正教授、外帶一堆福利搶走。

Witten 擅長以物理的方法，解決數學難題。建議頒Fields medal 給 Witten 的數學家 Atiya 說「從他論文的風格可以看出這個人是物理學家，但是他掌握數學的能力沒有數學家可以出其右，掌握物理的能力也沒有物理學家可以出其上。」宣稱他拿數學界至高無上的獎項是實至名歸。

Witten 還有學術殺手之稱，像電影「一個人的武林」一樣，是個人人敬畏的殺手。

原因是他寫的論文，有嚴謹的歷史結構，不管你是哪個幫派的開山祖師，只要他想染指，不但他會有獨特的創意、強龍壓境，而且他會在論文第一章，完整介紹你「獨門功夫」的來龍去脈，不但淺顯易懂、完整無缺，還加入獨到的見解，讓原創始祖完全失色，筆者就完全無法抗拒他文章的魅力。

因此經過他的魔力洗禮之後，沒有人會記得「開山祖師」有什麼貢獻，大家會公認他才是武林盟主、開疆闢土的強人。

電影一個人的武林，主角是一個精神變態的武林高手，用一個人的武林比喻武林盟主，本來不太洽當，但是他卻是武林前輩說不出口的悲哀、是年輕後進嚮往的神人。實在也想不出，對這些武林前輩而言，更貼切的形容。

武林至尊，不一定系出少林。歷史系的大學畢業生，最後叱吒理論物理宇宙、一統江山、稱霸武林的故事。

你身旁的無名小卒，可能是臥虎、可能是藏龍。